L’Afrique concentre une richesse minière estimée à 29 500 milliards de dollars, soit près de 20 % de la valeur minière mondiale, mais ne capte encore qu’une part marginale de la valeur économique générée par cette dotation exceptionnelle. C’est le principal constat d’une nouvelle étude publiée par Africa Finance Corporation (AFC), qui met en lumière le potentiel inexploité des minéraux critiques et stratégiques africains.
8 600 milliards USD de ressources minières encore sous-développées
Selon le rapport, environ 8 600 milliards USD de cette richesse restent sous-développés, révélant un continent encore largement sous-exploré. Le manque de données géologiques fiables, la couverture inégale des zones minières et une transparence limitée continuent d’alimenter la perception du risque, freinant ainsi les investissements dans l’exploration et l’exploitation minière.
L’AFC souligne que l’amélioration de la qualité et de l’accessibilité des données géologiques constitue une étape clé pour réduire les risques liés aux projets miniers et attirer davantage de capitaux privés.
Au-delà de l’extraction : la vraie valeur des minéraux africains
Le rapport insiste sur un point central : la valeur actuelle des sites miniers sous-estime fortement le potentiel réel de l’Afrique, car elle ne prend pas en compte la valeur ajoutée créée par la transformation industrielle des minéraux.
Une fois intégrés dans des produits finis — acier, aluminium, engrais, batteries, alliages ou technologies énergétiques — les minéraux critiques africains révèlent une valeur latente bien supérieure, positionnant le continent comme un acteur clé de l’industrialisation mondiale et de la transition énergétique.
Le Compendium of Africa’s Strategic Minerals : un nouveau cadre stratégique
Lancé en marge du Mining Indaba au Cap, le Compendium of Africa’s Strategic Minerals propose une nouvelle lecture du secteur minier africain, centrée sur le développement industriel, les infrastructures et la demande régionale à long terme.
« Aujourd’hui, AFC est fier de lancer le Compendium of Africa’s Strategic Minerals, une initiative visant à traduire les dotations minières africaines en leviers concrets de prospérité collective », a déclaré Samaila Zubairu, président-directeur général d’AFC.
Le document cartographie les chaînes de valeur complètes, reliant réserves, production, capacités de transformation, infrastructures énergétiques, réseaux de transport et corridors industriels régionaux, afin de réduire les risques, abaisser le coût du capital et guider les investissements stratégiques.
Minéraux critiques et demande africaine : un désalignement coûteux
Le rapport met en évidence un désalignement structurel entre production minérale, infrastructures et demande locale. La chaîne de valeur de l’acier illustre ce paradoxe : l’Afrique dispose de réserves de classe mondiale en manganèse, chrome, nickel et minerai de fer, mais reste dépendante des cycles sidérurgiques asiatiques.
Cette dépendance expose les économies africaines aux chocs extérieurs. Le ralentissement de la demande asiatique a déjà entraîné :
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des quotas de production de cobalt en RDC face à l’effondrement des prix ;
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l’arrêt de capacités sidérurgiques en Afrique du Sud ;
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des suspensions de production de manganèse au Gabon.
Pourtant, la demande africaine en matériaux de construction, énergie, logement et infrastructures ne cesse de croître.
Les infrastructures, clé de la valorisation des minéraux critiques
Le compendium place les infrastructures au cœur de la stratégie minière africaine. Énergie fiable, corridors ferroviaires, ports, réseaux électriques et zones industrielles déterminent la viabilité de la transformation locale des minéraux critiques.
Le rapport identifie des corridors stratégiques, comme le corridor de Lobito, capables de réduire les coûts logistiques, d’améliorer la compétitivité et de soutenir des chaînes de valeur régionales intégrées, tout en réduisant l’empreinte carbone.
L’Afrique face à une économie mondiale fragmentée
Dans un contexte marqué par les tensions commerciales, la relocalisation industrielle et la sécurisation des chaînes d’approvisionnement, les minéraux critiques africains gagnent en importance stratégique. Le rapport plaide pour une intégration sélective de l’Afrique dans les segments clés des chaînes mondiales, notamment pour :
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le manganèse,
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les terres rares,
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le graphite,
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l’uranium,
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les alliages stratégiques pour la défense, l’aérospatial et les énergies propres.
Plusieurs dynamiques positives sont déjà en cours, notamment en Angola, au Mozambique, en Afrique australe, en Namibie et au Malawi.
Une opportunité historique pour l’industrialisation africaine
En conclusion, l’AFC estime que l’Afrique peut passer du statut de fournisseur de matières premières à celui de plateforme industrielle stratégique, à condition d’aligner exploitation minière, transformation locale, infrastructures et demande régionale.
👉 Le Compendium of Africa’s Strategic Minerals est disponible en téléchargement et constitue une feuille de route essentielle pour l’avenir des minéraux critiques en Afrique.
