Les cybercriminels ne manipulent pas seulement la peur ou l’urgence. De plus en plus, ils exploitent aussi nos émotions positives comme la compassion, la curiosité ou le désir d’aider. Cette nouvelle forme d’arnaque, appelée cybercriminalité émotionnelle, séduit par l’empathie plutôt que par la menace.
Les émotions, un outil puissant pour tromper
Selon Anna Collard, experte en cybersécurité chez KnowBe4 Africa, la manipulation émotionnelle est une arme redoutable.
« Les escrocs ne se contentent plus d’effrayer leurs victimes. Ils exploitent aussi les sentiments positifs, comme l’amour ou la solidarité, pour gagner leur confiance », explique-t-elle.
Les exemples sont nombreux :
des fausses collectes de fonds pour des enfants malades, des campagnes caritatives inventées après une catastrophe naturelle ou encore des vidéos truquées générées par l’IA. Ces contenus visent à provoquer une réaction immédiate et à inciter au don… sans vérification.
Pourquoi ces arnaques fonctionnent
La cybercriminalité émotionnelle fonctionne parce qu’elle touche au cœur.
Les émotions fortes, qu’elles soient positives ou négatives, brouillent notre esprit critique. Aider procure une sensation agréable, appelée « effet de lueur chaleureuse », qui pousse à agir sans réfléchir.
De plus, une fois engagé, il devient difficile de reculer. Ceux qui ont déjà donné un peu se sentent souvent obligés de continuer.
Des escroqueries bien rodées
Les fausses collectes de fonds sont parmi les plus fréquentes. Elles imitent des organisations reconnues comme l’UNICEF pour paraître crédibles. En Afrique, certains fraudeurs utilisent même les valeurs communautaires, comme le concept d’ubuntu, pour renforcer la confiance.
Les arnaques amoureuses ou pig butchering vont encore plus loin.
Les criminels bâtissent une relation sur plusieurs mois avant de soutirer de l’argent. Derrière l’écran, ils étudient les émotions, créent un lien, puis exploitent la solitude et la confiance de leurs victimes.
Comment se protéger ?
Anna Collard invite chacun à rester prudent, sans tomber dans la méfiance excessive.
Avant de faire un don ou d’aider quelqu’un en ligne, il faut vérifier la source.
Quelques conseils simples :
-
Prenez 24 à 48 heures de réflexion avant toute transaction émotionnelle.
-
Utilisez des sites indépendants pour vérifier les associations.
-
Parlez-en à un proche avant de donner ou d’investir.
-
Évitez les paiements anonymes (transferts d’argent, cryptomonnaies, cartes prépayées).
Le rôle des entreprises
Les organisations ont aussi un rôle à jouer.
Former les employés à reconnaître la manipulation émotionnelle est essentiel pour réduire les risques humains.
Les formations en cybersécurité devraient inclure des cas concrets : fausses œuvres de charité, promesses d’investissement ou escroqueries romantiques.
Vérifier n’est pas un signe de méfiance, mais une preuve de responsabilité.
Une approche humaine face aux victimes
Les victimes de ces arnaques méritent de la compréhension, pas du jugement.
Les liens créés dans ces relations frauduleuses sont souvent émotionnellement réels. Les victimes ont besoin de soutien et de temps pour se reconstruire.
En conclusion
La cybercriminalité émotionnelle rappelle que les pirates ne visent pas seulement nos comptes bancaires, mais aussi nos cœurs.
Rester vigilant, c’est protéger non seulement son argent, mais aussi sa capacité à aider les autres de manière sûre et éclairée.
La prudence, ici, est une forme de bienveillance.
