Le Sénégal a dévoilé Ayo, la mascotte officielle des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) Dakar 2026. Ayo est un jeune lion qui symbolise la joie, l’énergie et la créativité de la jeunesse sénégalaise.
Son nom signifie « joie » en yoruba, langue parlée en Afrique de l’Ouest. La mascotte porte un chapeau traditionnel Fulani Tingandé, symbole de sagesse et de dignité. Ayo reflète les valeurs de Dakar 2026 et met en lumière l’héritage culturel sénégalais.
Une cérémonie prestigieuse
Ayo a été présenté lors d’une cérémonie au Grand Théâtre de Dakar. L’événement marquait le compte à rebours d’un an avant les JOJ.
Parmi les invités :
- Bassirou Diomaye Faye, Président du Sénégal
- Kirsty Coventry, Présidente du Comité International Olympique (CIO)
- Humphrey Kayange, Président de la commission de coordination du CIO pour Dakar 2026
- Mamadou D. Ndiaye, Président du comité d’organisation et du Comité National Olympique sénégalais
Kirsty Coventry a déclaré :
« Ayo transmet un message puissant de joie et de dynamisme. Ces Jeux inspireront la prochaine génération et montreront l’Afrique au monde. »
Une mascotte née de la créativité des jeunes
Ayo a été choisi après un concours national ouvert aux élèves des collèges et lycées. Plus de 500 candidatures ont été reçues dans les 16 inspections académiques du pays.
Le concours visait à :
- Promouvoir la créativité des jeunes
- Renforcer le lien entre les JOJ et la jeunesse sénégalaise
- Valoriser la culture et les traditions locales
Les célébrations du compte à rebours
Pour marquer la dernière année avant les Jeux :
- Présentation de l’horloge officielle du compte à rebours par le partenaire olympique OMEGA.
- Dakar en Jeux, festival culturel et sportif annuel, se tiendra du 4 au 9 novembre à Dakar, Diamniadio et Saly. Sport, musique et arts visuels seront au cœur des activités.
Les JOJ Dakar 2026 en chiffres
- Dates : 31 octobre au 13 novembre 2026
- Athlètes : 2 700 jeunes du monde entier
- Sites : Dakar, Diamniadio et Saly
- Âge maximum : 17 ans
Ayo incarne la joie, le dynamisme et la créativité de la jeunesse africaine. Il symbolise l’esprit olympique et l’unité culturelle du Sénégal, pays hôte de cet événement historique.
