La Fondation Merck, branche philanthropique de Merck KGaA Allemagne, a organisé la 12ᵉ édition de sa conférence annuelle « Merck Foundation Africa Asia Luminary », en partenariat avec le gouvernement gambien. L’événement, tenu à Banjul, a été coprésidé par S.E. Mme Fatoumatta Bah-Barrow, Première Dame de Gambie et Ambassadrice de l’initiative « Plus Qu’une Mère », ainsi que par le Dr Rasha Kelej, CEO de la Fondation Merck et Présidente du programme.
Des Premières Dames du Burundi, du Libéria, du Nigéria, de la République centrafricaine, de Sao Tomé-et-Principe et du Sénégal ont participé en tant qu’invitées d’honneur, apportant un éclairage continental sur les enjeux de santé publique, d’éducation et de lutte contre les inégalités.
Un engagement commun pour transformer les systèmes de santé en Afrique
La Sénatrice, Dr Rasha Kelej (Ret.), a salué la coopération fructueuse avec la Première Dame de Gambie :
« Nous avons renforcé nos programmes communs pour lutter contre la stigmatisation de l’infertilité, soutenir l’éducation des filles et développer les capacités dans la santé et les médias. À ce jour, 94 bourses ont été attribuées à des médecins gambiens dans des spécialités essentielles. »
S.E. Mme Fatoumatta Bah-Barrow a souligné l’impact historique du partenariat :
« Depuis 2017, la Fondation Merck contribue à transformer notre système de santé. Grâce à 94 bourses financées, nous formons aujourd’hui les premiers spécialistes du pays dans plusieurs disciplines critiques. »
La Première Dame a également présenté le programme « Éduquer Linda », qui offre chaque année des bourses à 40 jeunes filles issues de milieux défavorisés jusqu’à la fin de leur cursus scolaire.
Sessions clés : recherche scientifique, santé et autonomisation des femmes
Jour 1 : Session Plénière & Table ronde ministérielle
La session inaugurale a réuni les Premières Dames d’Afrique et plusieurs ministres autour de la stratégie MARS, initiative visant à :
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renforcer les capacités de recherche scientifique ;
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soutenir les femmes dans les STEM ;
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encourager les jeunes chercheurs africains.
Jour 2 : Réunion du comité MFFLI
La réunion du comité de l’Initiative des Premières Dames (MFFLI) a permis de présenter :
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les rapports d’impact des programmes Merck dans chaque pays ;
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les priorités stratégiques futures en matière de santé, d’éducation et de communication sociale.
94 bourses déjà octroyées pour transformer le système de santé gambien
La Fondation Merck et la Première Dame de Gambie ont attribué 94 bourses réparties comme suit :
► 29 bourses en oncologie
Pour permettre aux patients gambiens d’accéder à des soins de qualité contre le cancer.
► 26 bourses en fertilité, embryologie et santé sexuelle et reproductive
Avec des formations pratiques, des masters et des programmes postuniversitaires.
► 10 bourses en prise en charge du diabète
Contribuant à la prévention et au suivi des maladies non transmissibles.
► 29 bourses dans diverses spécialités médicales, dont :
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pneumologie
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néonatalogie
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médecine d’urgence
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maladies infectieuses
Depuis 2012, la Fondation Merck a financé plus de 2 400 bourses pour des médecins de 52 pays dans 44 spécialités sous-représentées.
Renforcement des capacités médiatiques et mobilisation culturelle
La Fondation Merck a organisé plusieurs formations pour les journalistes gambiens afin de :
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promouvoir une communication responsable sur les questions de santé et de société ;
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donner la parole aux communautés marginalisées.
Un appel à candidatures pour huit prix dédiés aux journalistes, musiciens, stylistes, cinéastes et jeunes talents a également été lancé.
Des livres et projets culturels pour sensibiliser les communautés
Sept livres pour enfants ont été publiés en partenariat avec la Première Dame, abordant des thèmes essentiels comme :
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la lutte contre la stigmatisation de l’infertilité ;
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l’importance de l’éducation des filles ;
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la prévention du cancer, du diabète et de l’hypertension ;
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la lutte contre les violences sexistes.
Un impact global : les initiatives majeures de la Fondation Merck
La Fondation Merck transforme durablement les soins de santé et les dynamiques sociales grâce à :
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2400+ bourses médicales attribuées dans 52 pays ;
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3700+ journalistes formés sur les enjeux sanitaires et sociaux ;
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8 prix internationaux annuels pour soutenir les talents créatifs et médiatiques ;
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30 chansons, 9 livres pour enfants, 6 films d’animation en plusieurs langues ;
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Un programme TV panafricain « Notre Afrique » ;
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1040 bourses scolaires pour des jeunes filles brillantes issues de milieux défavorisés ;
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Une présence digitale cumulant plus de 8,5 millions d’abonnés.
