Il y a dix ans, à Mombasa, une question simple marquait le début d’une aventure humaine et technologique : que se passerait-il si les travailleurs de l’économie informelle avaient accès aux bons outils pour stabiliser leurs revenus ?
Aujourd’hui, Watu célèbre une décennie d’impact. Présente dans huit pays africains et deux pays d’Amérique latine, l’entreprise a soutenu plus de cinq millions de clients en facilitant l’accès aux motos, tuk-tuks et smartphones — des actifs désormais essentiels à la circulation économique des zones urbaines.
Du crédit à la mobilité : Un modèle basé sur la résilience
L’entrepreneuriat dans les marchés émergents n’est pas un choix, c’est une nécessité vitale. Watu a compris que le financement d’actifs générateurs de revenus offre un levier de croissance bien plus puissant qu’un micro-crédit classique.
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Mobilité : La motocyclette est devenue le premier moteur de revenus pour des millions de foyers.
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Connectivité : Le smartphone, autrefois considéré comme un luxe, est aujourd’hui une infrastructure de base pour accéder aux plateformes de services et aux paiements numériques.
Les 3 grandes transitions du travail informel
Le paysage économique évolue rapidement, et Watu identifie trois tendances majeures qui redéfinissent la participation économique :
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L’électrification des transports : Le passage aux deux-roues et trois-roues électriques réduit les coûts d’exploitation et l’empreinte environnementale.
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La digitalisation des paiements : L’argent mobile offre une visibilité économique précieuse, transformant des travailleurs « invisibles » en profils finançables.
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La structuration du travail : Grâce aux plateformes de la « Gig Economy », le secteur informel gagne en lisibilité pour les systèmes financiers.
Vers une croissance responsable et durable
L’échelle apporte son lot de responsabilités. Face à la volatilité des revenus et aux chocs économiques, Watu a renforcé son modèle d’inclusion financière en misant sur :
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Une évaluation rigoureuse de la capacité de remboursement.
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Une communication transparente sur les risques.
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Un soutien actif aux clients en période de difficulté.
Prochaine frontière : L’accélération de la mobilité ascendante
Pour sa deuxième décennie, l’objectif de Watu dépasse le simple accès au crédit. L’enjeu est désormais d’accompagner l’entrepreneur dans sa progression à long terme.
« Une moto ou un smartphone n’est plus le point d’arrivée de l’inclusion. C’est le point de départ », souligne la direction de Watu.
Le défi futur réside dans l’utilisation des données pour anticiper les besoins des clients, la collaboration avec les régulateurs pour favoriser la mobilité électrique et la transformation des opportunités de court terme en succès durables.
En fournissant les outils nécessaires à ceux qui font bouger nos villes, Watu ne se contente pas de prouver que l’inclusion est possible : elle prouve qu’elle est l’accélérateur indispensable de l’économie de demain.
